เมื่อพูดถึงปลาสวยงามในตู้ไม้น้ำ เชื่อว่าหลายคนต้องนึกถึง ปลานีออน (Neon Tetra) และ ปลาคาร์ดินัล (Cardinal Tetra) อย่างแน่นอน เพราะทั้งสองชนิดมีสีสันสดใสสะดุดตา และนิยมเลี้ยงเป็นฝูงใหญ่ แต่สิ่งที่ทำให้มือใหม่สับสนก็คือ ทั้งคู่หน้าตาคล้ายกันมากจนแทบแยกไม่ออก บทความนี้จะพามาเจาะลึกความแตกต่าง พร้อมแนะนำวิธีเลี้ยงดูให้เหมาะสมครับ
🌟 ลักษณะเด่นของปลานีออน (Neon Tetra)
ปลานีออนเป็นปลาขนาดเล็ก มีถิ่นกำเนิดในแถบลุ่มน้ำอเมซอน ลำตัวยาวเพรียว มีสีสันสดใส โดยเฉพาะแถบสีฟ้าเรืองแสงที่พาดตลอดลำตัว ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ที่ทำให้โดดเด่นในตู้ไม้น้ำ
- สีสัน: แถบฟ้าพาดตั้งแต่หัวถึงหาง ส่วนแถบสีแดงจะเริ่มจากกลางลำตัวไปถึงหางเท่านั้น
- ขนาดโตเต็มที่: ประมาณ 3–3.5 ซม.
- นิสัย: สุภาพ ชอบอยู่รวมฝูงใหญ่ ๆ อย่างน้อย 10 ตัวขึ้นไป ทำให้ตู้มีชีวิตชีวา
- ราคา: โดยทั่วไปถูกกว่าคาร์ดินัล เหมาะกับผู้เริ่มต้น
✨ สรุปง่าย ๆ: ปลานีออนมี “สีแดงครึ่งตัว”
🌟 ลักษณะเด่นของปลาคาร์ดินัล (Cardinal Tetra)
ปลาคาร์ดินัลก็มีถิ่นกำเนิดในลุ่มน้ำอเมซอนเช่นกัน แต่ถือว่าเป็น “รุ่นพี่” ของนีออนในแง่ของสีสัน เพราะมีความเข้มข้นและสดใสกว่า
- สีสัน: แถบฟ้าพาดเช่นเดียวกับนีออน แต่ความต่างคือแถบสีแดงจะพาดยาวตั้งแต่หัวไปจนถึงหาง
- ขนาดโตเต็มที่: ประมาณ 4–5 ซม. ใหญ่กว่านีออนเล็กน้อย
- นิสัย: อ่อนโยน ไม่ก้าวร้าว เหมาะกับการเลี้ยงรวมกับปลาไม้น้ำชนิดอื่น
- ราคา: มักสูงกว่านีออน เพราะสีสดกว่าและเลี้ยงทนกว่า
✨ สรุปง่าย ๆ: ปลาคาร์ดินัลมี “สีแดงเต็มตัว”
การเลี้ยงและการดูแล
ทั้งสองชนิดมีการดูแลใกล้เคียงกัน ดังนี้
1. ขนาดตู้
- ตู้ควรมีความยาวอย่างน้อย 24 นิ้วขึ้นไป เพื่อให้ว่ายรวมฝูงได้อย่างเป็นธรรมชาติ
- ถ้าเลี้ยงมากกว่า 20 ตัว แนะนำตู้ 30 นิ้วขึ้นไป
2. น้ำและระบบกรอง
- ชอบน้ำใสสะอาด อุณหภูมิ 24–28 °C
- ค่าพีเอช (pH) 6.0–7.0 ค่อนข้างเป็นกรดเล็กน้อย
- ระบบกรองควรทำงานตลอดเพื่อให้น้ำใสและมีออกซิเจนเพียงพอ
3. อาหาร
- อาหารเม็ดขนาดเล็กสำหรับปลาสวยงาม
- อาหารสด เช่น ไรแดง หนอนแดงแช่แข็ง เพื่อเสริมสีและสุขภาพ
4. การเลี้ยงรวม
- เป็นปลาสันติ ไม่กัดหรือทำร้ายปลาอื่น
- เหมาะกับการเลี้ยงรวมกับปลาขนาดเล็ก เช่น ออตโต้ กุ้งแคระ ราสโบรา
🌿 เคล็ดลับให้ปลามีสีสด
- จัดตู้ไม้น้ำที่มีพืชเขียว ๆ จะช่วยขับให้สีปลาดูสดยิ่งขึ้น
- ใช้ไฟตู้ปลาที่เหมาะสม เปิดวันละ 6–8 ชั่วโมง
- ให้อาหารสดเป็นครั้งคราวเพื่อเพิ่มความเข้มของสีแดงและฟ้า
🎯 บทสรุป
ทั้ง ปลานีออน และ ปลาคาร์ดินัล เป็นปลาที่มีเสน่ห์และเหมาะกับการเลี้ยงในตู้ไม้น้ำทั้งคู่ ความแตกต่างหลัก ๆ อยู่ที่ ความยาวของแถบสีแดงบนลำตัว โดยนีออนแดงครึ่งตัว ส่วนคาร์ดินัลแดงเต็มตัว นอกจากนี้คาร์ดินัลยังโตใหญ่กว่า แข็งแรงกว่า แต่ก็มีราคาสูงกว่าเล็กน้อย
ดังนั้น หากคุณเป็นมือใหม่ที่อยากเริ่มต้นง่าย ๆ ปลานีออนอาจเป็นทางเลือกที่ดี แต่ถ้าต้องการสีสันจัดจ้านและความทนทาน คาร์ดินัลก็เป็นตัวเลือกที่น่าลองเช่นกัน 🐠✨